Photo by Palani Mohan
2005年10月3日（星期一）
美国时代杂志（"亚洲英雄 "版），作者Phil Zabriskie
Sangduen "Lek" Chailert的祖父是一个住在泰国东北部的僧人，他因为曾经救了一个人的生命而得到一头大象。因此Chailert从小就与这头大象生活成长，她也爱这头大象如她的家庭成员一样。久而久之，Chailert从这名"家庭成员"学会了一个常在母象身上找到的特质--就是视别人的孩子如自己的孩子一样，愿意全心全意地照顾和保护他人的孩子。
虽然Chailert的绰号Lek 是"小的"的意思，但她却有着无比大的爱心，她开办了两家治疗康复中心去照顾亚洲最大的动物----大象。这两所中心，"大象自然公园" （Elephant Nature Park）和"大象庇护所"( Elephant Haven)，都座落在清迈市的北部。在"大象自然公园"，Chailert和她的职员（称为"管象人"）、兽医及义务工作者通常都会选择收留和照顾一些受伤或被虐待的大象。当这些大象康复后，Chailert都会把它们转送到"大象庇护所"。如今，有二十五头大象住在这个占地二千英畝的"大象庇护所"安享它们的晚年。
虽然在泰国大象一向被人民所尊重，但它们仍然极需要像Chailert一样勇敢而会挺身而出的保护者。在泰国大象的数目不断地下降，从最早的十万头到一百年前的二千五百到五千头。林木的砍伐导致大象栖身地的面积大大地减少。Chailert并不反对使用大象作为劳动力。不过，她却强烈谴责一些残忍的大象主人。他们只视他们的大象为生财的工具，他们忍心把大象残酷地对待：弄瞎、射伤、虐打、烧伤它们，又让在意外中受了伤的大象自生自灭。相反，Chailert却是一个爱象如命的人，她对待大象就如对待人一样。她能分辨出为每一头大象的性格，并给它们每一个起一个名字，像"希望"、"自由" 、"森林仔"和"Pooky"等等。
Chailert这一位充满爱心的人也经营着一所人类和动物流动诊所，但她的慈善工作不但并没有受到广泛的认同和支持，还受到威胁。Chailert和她的职员本身也受到一些本地大象拥有者的威胁和骚扰。曾有一些蒙脸的人在街上当众恐吓她。一些本地的报章更形容Chailert为"叛徒"，指她不应该报道大象被虐待的惨况。虽然受到恐吓，Chailert也无惧地说："我不能离弃它们（大象）。我从它们的眼神中看出恐惧。它们需要一些人为它们挺身而出。"常被称赞为"大象使者" 四十四岁的Chailert解释到她全心献身于拯救大象的原因很简单："但当我在早晨打开窗户，看见大象开开心心的生活着，我的心情就会开朗起来，烦恼自然地消失。"
http://www.time.com/time/magazine/article/0,9171,1112913,00.html
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